方爺爺方奶奶知道，周彩云他們想請的人是林麥，只是順便邀請他老兩口，因此笑瞇瞇地拒絕了。林麥帶著禮物先去了李明成家。李明成的父母一見到林麥，感動得都快流淚了。之前，李明成在林麥的幫助下，買了一套頂樓的一室一廳的住房，他夫妻倆都高興得晚上睡著了還會笑醒。能在城里有套房，而且還是一室一廳的住房，農村人連想都不敢想。可現在，李明成有兩套房了。特別是林麥獎勵的這套兩室一廳的新房，獨門獨戶，單獨的廚房和衛生間，比團結戶的戶型住起來舒服太多了！在李明成家吃過飯，林麥就去了周彩云家。她今天得把這些好友和屬下的年都給拜了，明天好給歐陽區長他們拜年。講真，過年比平時還累。周彩云的父母不僅在周彩云家，她哥哥一家人也在她家。剛在李明成家吃過飯，一進周彩云家，又是一大桌子菜在等著她。盡管林麥只覺腦袋瓜子痛，可還是硬著頭皮坐下來吃飯。周彩云的家人十分熱情，不停地給林麥夾菜，勸她多吃點。林麥寧愿他們少些熱情，她完全招架不住。飯吃到一半，周大嫂陪著笑臉，突兀地開口道：“麥子，您能安排我和彩云大哥給你打工不？”
她這話一出口，除了她一家大小，周爸周媽和周彩云全都驚呆了。看他們的表情，他們應該并不知道周大嫂會來這么一出。周媽立刻制止自家媳婦：“咱們是請麥子來吃飯的，別聊這些話題。”
然后招呼林麥吃菜。周大嫂卻并不給婆婆面子：“麥子又不是別人，是妹子的好朋友。妹子和她在江城一起打拼，麥子才有今天。我找麥子給我夫妻倆安排工作，這也沒啥嘛。”
她轉頭看向林麥：“我知道我夫妻兩個一沒文化二沒技術，也沒打算去你的服裝廠工作。可是我夫妻兩個都有一身好力氣，你把我們安排在你的菜場當搬運工就行了。”
周爸周媽見媳婦越說越離譜，尷尬得要命。周彩云早就火了，不滿地對她嫂子道：“你胡說八道個啥？啥叫我和麥子一起打拼？一開始就是麥子拉扯我。沒有麥子，你覺得我能夠在江城待上一天么？”
周大嫂懟道：“沒有你，最開始麥子的包子生意能做得起來么！她的包子生意如果做不起來，又怎么能積攢資金干大事？”
周彩云冷笑：“會做包子的師傅多了去，麥子不一定非要請我。可一天能賣出大幾百個包子的人，你能找出幾個？當初我只負責做包子，包子餡還是麥子自己調的。風里來，雨里去，賣包子的也全是麥子。做包子不難，把包子賣出去才難。我是坐享其成的那一個，到你嘴里，好像麥子離了我啥也不是。我明明白白地告訴你，是我離了麥子啥也不是！”
周大嫂又是難堪，又是氣憤。難堪的是，小姑一點情面都不給她留，當著客人的面訓她像訓晚輩似的。氣憤的是，小姑傻到家了。她拼命把小姑上升到林麥恩人的高度，這樣就能逼著林麥給她夫妻倆安排工作了。可這個傻缺卻非要把自己擺在受林麥恩惠的位置上，這還讓她怎么向林麥要工作？周爸周媽尷尬得坐立不安，一個勁地給兒子使眼色，讓他管管他媳婦。可他就像眼瞎了似的，一點反應都沒有。老兩口心里愧疚極了，特意請林麥來家吃頓飯，想好好感謝她，卻沒想到被媳婦鬧成這樣……林麥將筷子放下，笑瞇瞇地對周大嫂道：“其實你夫妻倆完全不必在我手下打工。我隨便指條路，你夫妻就能當上小老板。”
周大嫂的眼睛頓時亮了，帶著諂媚道：“啥路啊，你倒是快說啊！”
林麥思考了片刻，擺了擺手：“還是不要了。我怕我好心幫了你們，到頭來，你還要逢人就說，沒有你夫妻兩個，我什么也干不成。我為什么要做吃力不討好的事？我腦子又沒被門板夾過。”
說罷，不顧在場所有人的感受，起身，拿起自己的呢子大衣和包包，就離開了。周彩云第一個反應過來，追了出去，哽咽著對她道：“麥子，對不起～”林麥大度地揮了揮手：“不關你的事，我不會把你嫂子的錯算在你頭上的，你進去吧。”
周彩云一直目送著她消失在自己的視線里，這才擦了一把眼淚，轉身進了屋。周爸周媽全都在數落上不得臺面的兒媳，不該向林麥要工作，更不該把林麥得罪的死死的。周大嫂梗著脖子爭辯道：“我得罪麥子？我那么說只是想挾持住她而已。麥子人又精明，心眼又多，咱妹子完全不是她的對手。被人賣了還替人數錢，還感恩戴德的。我要不刺麥子幾句，她只會把咱妹子當牛馬使喚，我全是為了妹子好！”
周彩云冷笑：“你可不會為了我好，你是為了你們自己好！”
周大嫂委屈地哭了：“就算我為了我們自己好，也是為了這個周家。我和你哥都給麥子打工，家里的收入不是更高了么？而且我和你哥也不用再在土里刨食了。你難道就不希望我和你哥過得輕松點嗎？”
周母苦口婆心地勸道：“做人要知足。你妹子孤零零一個人，給麥子打工，掙的錢和房子，以后不都是你家的？你又何苦人心不足蛇吞象，向麥子要工作，話還說得那么難聽。讓你妹子以后怎么和麥子相處？這不是搬起石頭砸自己的腳嗎？”
周大嫂眼珠轉了轉：“既然關系搞僵了，兩人不好相處了，那就一拍兩散。反正妹子會做秘制的辣椒醬，咱們自己做辣椒醬賣，不就不用給林麥打工了么。”
說罷，她又補充了一句：“給人打工，哪有自己當老板強？”
周彩云這才恍然明白，嫂子剛才鬧那么一出，就是想讓她和林麥產生隔閡，好逼著她脫離林麥，自己一家開辣椒醬作坊。周爸周媽表示堅決反對，一個勁地喃喃道：“做人不能忘本。”
周大嫂看著愚蠢的公公婆婆，很是泄氣。周彩云冷冰冰道：“我是不會獨立出來做辣椒醬的，大嫂你就別做美夢了！至于我的財產，哪怕我百年之后也不一定留給你的子女。”
周大嫂一副勝券在握的表情：“你無兒無女，將來不給你侄子還能給誰？”
周彩云輕飄飄道：“可以捐給慈善機構。”
近朱者赤，近墨者黑。林麥拿錢做善事，周彩云全都看在眼里。再加上又在夜校讀了書，受了教育，格局大了，早就不拘泥于財產非要留給自己侄子這個觀念了。她這話一出口，連周爸周媽都急了：“你辛辛苦苦賺的錢，怎么能夠給外人？”
周彩云淡淡道：“我高興。”
周大嫂有一種煮熟的鴨子飛走了的無力感。不僅沒能逼迫小姑單獨開辣椒醬作坊，還惹怒了小姑，不想把財產給她兒子，真是腸子都悔青了。